鲁西南 广义上包括
菏泽、
济宁、
枣庄，狭义上单指菏泽市所属地区。
鲁西南最早出现于抗日战争时期中国共产党在
曹县建立的鲁西南地委，当时的鲁西南大体上包括：山东的曹县、
定陶县、菏泽城区的西部与南部，当时属于河北的
东明以及
长垣东部，河南的
兰考、
民权、
商丘与曹县接壤的部分地区，当时的鲁西南以曹县为中心。 建国初，鲁西南的概念有所扩大，除了以前的鲁西南地区外，增加了运西地区（大运河以西，以
郓城为中心）、
湖西地区（
微山湖以西，以
单县为中心）。当时的鲁西南包括现在菏泽市的全部地区以及济宁的一小部分、河南省的一小部分。